Сосна колючая
Сосна колючая (лат. Pinus pungens) — хвойное дерево скромных размеров, один из видов рода Сосна (лат. Pinus) семейства Сосновые (лат. Pinaceae).
Обычно растёт на крутых склонах горной цепи в Северной Америке с названием Аппалачи, знакомой нам по книгам и фильмам об индейцах. Колючие у дерева и ствол с ветками, и остро-игольчатая хвоя, и даже женские шишки, вооружившие свои чешуйки широкими защитными шипами. Просто настоящий растительный ёжик.
Что в имени твоём
О значении родового слова «Pinus» можно прочесть в статье «Сосна» нашей Энциклопедии, в которой приводятся две версии происхождения подобного названия.
Видовой эпитет «pungens» переводится с латинского как «покалывание», отсюда и русское название растения «Сосна колючая».
У данного вида Сосны много разных названий. Есть и такое, которое дословно переводится на русский язык как «Сосна колючая» — это англоязычное «Prickly pine». Колючего в дереве много: это и чешуйчато-бороздчатая кора стволов и веток, и остроносые хвоинки с зазубренными краями, и изогнутые вверх широкие шипы на жёстких чешуйках женских шишек.
За любовь Сосны к крутым горным склонам и плоскую крону взрослых деревьев очень часто дерево называют «Table Mountain pine» («Плоская горная сосна»), или просто «Mountain pine» («Горная сосна»).
Описание
Сосна колючая является медленно растущим хвойным деревом. Молодые сеянцы закрепляются на скалах, внедрив стержневой корень в расщелину скалы. Затем дерево наращивает боковые корни, которые проникают сквозь почву и растительную подстилку, чтобы добывать для растения питание и влагу.
Часто дерево очень маленького роста, но с многочисленными ветками. Сосна колючая редко вырастает до 20 метров в высоту, хотя имеется случай находки растущего в природе 29-метрового дерева.
Ствол Сосны колючей редко бывает прямым, а его поперечное сечение правильным. Если молодые деревья могут быть большими кустами, когда растут на открытом месте, либо стройными с относительно небольшими ветвями при выращивании в более стеснённых условиях, то старые деревья, как правило, обладают широкой и плоской кроной.
Колючая хвоя Горной сосны растёт в пучках, имеющих по 2 иглы, реже по 3 иглы на том же самом дереве. Вечнозелёному виду дерево обязано тому факту, что иглы в пучках сохраняются от двух до трёх лет.
Сосна колючая — дерево однодомное, а потому мужские и женские шишки растут на одном дереве, прибегая для опыления к помощи ветра. Сидячие женские шишки длиной от 4 до 10 см вооружили свои жёсткие чешуйки широкими шипами, изогнутыми вверх, став похожими на миниатюрные ананасы.
Семена Сосны колючей треугольной формы и снабжены крыльями, которые потребуются им после созревания для поиска места жительства на крутых склонах. Чем выше на дереве расположена женская шишка, тем меньше её размер и размер семян.
Роль Сосны колючей в природе
Горная сосна, выбирая для своей жизни крутые горные склоны, своими корнями укрепляет почву, защищает склоны от осыпей.
Семена Сосны являются пищей для диких животных. Особенно любят лакомиться плодами Сосны колючей американские красные белки. Правда, они не всегда ведут себя «цивилизованно», ограничивая рост и конкурентоспособность Горной сосны среди других деревьев. Дело в том, что белки при сборе шишек отгрызают целые ветки, а затем, спустившись с дерева на землю, снимают с ветки шишки. Таким образом они ограничивают резерв урожая семян, заложенный в зелени веток.
Из-за плохой формы ствола и веток и небольшого роста Сосна колючая редко используется для производства строительных материалов, но вот в качестве дров или для производства бумаги ей приходится иногда жертвовать своей жизнью.
